在水體中，當氟含量大于1.0mg/L時，稱為氟超標，也稱高氟水。溶解性固體含量>1500mg/L時，稱為苦咸水。氟是一種非金屬化學元素，在元素周期表排列第九位，屬于第二周期第七族的主族元素，化學性質非常活潑，幾乎不能單獨存在。氟高了以后容易造成氟中毒。氟在日常生活中的應用范圍還是很廣的，包括醫藥、化工、航天、原子能等方面都有應用。比如氟化鈉本身是一種有毒物質，但是也可以作為藥物或者殺蟲劑來使用。

 “高氟水”的危害究竟有多嚴重？南京醫科大學一位醫學專家介紹，飲用水中含氟量過高，是引起慢性氟中毒等地方性疾病的主要原因之一，如果長期飲用含氟較高的飲用水，人的牙齒就會變黃、變脆，過早脫落，嚴重者骨節變形，四肢僵硬，彎腰駝背，有的人正值盛年就喪失勞動能力。

人們長期飲用含氟量高的水（＞1.5mg/l）會損害牙齒和骨骼。嚴重的可以引起氟骨癥。造成貧血、失眠、掉頭發。還會影響消化及嬰兒的發育，甚至會造成人的終生殘廢。而我國引發慢性氟中毒地區的人口約為2.6億。

美國政府1月9日宣布計劃減少飲用水中氟化物的推薦限量。這是美國政府50年來首次改變這一限量。其中原因之一是氟斑牙問題變得日趨嚴重。

美國衛生與公眾服務部指出，由于自來水含氟量過高，2/5青少年的牙齒出現牙紋或牙斑，有些人甚至出現牙床凹陷。根據美國1962年制定的標準，美國自來水中的氟化物含量在每升0.7毫克至1.2毫克之間。建議將自來水中氟化物含量降低至每升0.7毫克以下。

除了自來水，牙膏、漱口水等產品中也添加了過量氟。人們在飲水時需對含氟量謹慎關注。